Les prémices pré-coloniales :
- Au début du 20ème siècle, l’institution makhzénienne fonctionnait selon les us et coutumes héritées des différentes qui ont successivement présidé aux destinées d’un Maroc demeuré longtemps à l’abri de toute occupation étrangère.
- Contrairement à ses autres voisins maghrébins, soumis à l’autorité de l’Empire Ottoman, le Royaume du Maroc tenait alors lieu d’une entité souveraine.
- Mais la succession de divers événements allait progressivement étioler cette souveraineté et ouvrir le Maroc à un influence étrangère exprimée sous diverses formes.
- L’aspect institutionnel allait également subtilement habiller des formes d’occupation sous des prétextes de modernisation.
L’histoire événementielle du Maroc à l’aube du 20ème siècle :
- La pénétration coloniale au Maroc s’est faite sous plusieurs formes.
- Elle fut d’abord à caractère commercial, puis financier.
- Elle revêtit par la suite des formes plus déclarées de confrontation puis d’occupation militaire.
- Elle évolua enfin vers une forme déclarée de mainmise politique et diplomatique sur les destinées du pays.
L’infiltration économique et financière :
- Les efforts de pénétration des commerçants britanniques de Manchester et de Gibraltar débouchèrent, en 1856, sur un traité de commerce, qui ouvrît le pays aux produits européens.
- Par ailleurs, l’accord de Tétouan, survenu au lendemain d’une confrontation militaire entre le Maroc et l’Espagne en 1860 officialisa la défaite du Maroc, qui, obligé de payer une "indemnité" considérable à l'Espagne, n'a eu d'autre choix que de contracter un prêt à un taux très élevé auprès des banques anglaises : L'étranglement économique du pays avait commencé.
- L'affaiblissement progressif du pouvoir central après le décès du Sultan Moulay Hassan 1er , l'entrée en dissidence de nombreuses tribus ( Bled Siba ) et les effets de la crise financière obligèrent l'État marocain à contracter d’autres emprunts de plus en plus coûteux.
- Les difficultés financières du Maroc furent également aggravées par les dépenses somptueuses du Sultan Moulay Abdelaziz.
